Los cultivos alternativos en la Sierra Nororiental del Estado de Puebla, que se han venido innovando desde el año 2000, actualmente han mostrado resultados importantes que se han visto reflejados en la economía de  los productores que han adoptado estas nuevas tecnologías.

Cultivos como el Litchi (Litchi chinensis), Rambutan (Nephelium lappaceum) y Carambolo (Averrhoa carambola) actualmente alcanzan precios superiores a los cultivos tradicionales como son el Maíz, el Café, Cítricos entre otros. En los años 2005, 2006 y 2007 el precio por tonelada de Litchi  llegó a ser de $30,000.00 en huerta, en el 2008, 2009, y en este año 2010 se ha mantenido entre 15 y $25,000.00/Ton., si tomamos en cuenta que una hectárea en producción de Litchi después de seis años produce de tres a cinco toneladas  obtenemos rendimientos económicos mínimos de $45,000.00/ha.

Comparado con una hectárea de producción de Maíz donde el precio por tonelada es de máximo $4,000.00 en grano y los rendimientos de producción son de dos a tres toneladas por hectárea, obtenemos una compensación económica máxima de $12,000.00/ha, si hablamos de cítricos en la variedad Fremont obtenemos rendimientos económicos máximos después de los cinco años de hasta  $30,000.00/ha.

Sin embargo en el caso del Maíz como alternativa de innovación podemos considerar el aprovechamiento de la hoja (totomoxtle) donde el precio por kilogramo alcanza los $35.00 y con un rendimiento de 200 a 300 kg/ha, obteniendo así rendimientos máximos de $10,500.00/ha, que sumados a los $12,000.00 alcanza un total de $22,500.00.

El problema principal al que se han enfrentado estos cultivos nuevos es que los productores han plantado pequeñas unidades de producción que varían desde un cuarto de hectárea hasta tres hectáreas en promedio, lo que los hace vulnerables ante los intermediarios que les ofrecen la compra de su producto a mitad de precio, pues no cuentan con los medios para sacar su cosecha al mercado directamente.

El factor clave para darle solución a este problema se encuentra en la organización, de tal manera que al agruparse varios productores pueden ofrecer volumen y con esto garantizarle a  los compradores de Centrales de Abasto, Supermercados y Empresas de Transformación, el abasto suficiente y constante, además que organizados pueden tener acceso a créditos con los que pueden adquirir Medios de Transporte, pagar Asesoría Técnica y Capital de Trabajo para el mantenimiento de sus huertas.

Una de las empresas que ha apoyado con Asesoría Técnica y promovido estos cultivos es SEFOPROA SA DE CV que se encuentra establecida en el municipio de Ayotoxco de Guerrero y que a través de Financiamientos y Apoyos Tecnológicos via subsidio que FIRA dispone para los productores ha implementado esquemas a través de grupos en las comunidades para organizar legalmente agrupando varios productores con los beneficios ya mencionados.

En la sierra Nororiental del estado de Puebla, los municipios que han iniciado este procedimiento son Tenampulco, Ayotoxco de Guerrero, Hueytamalco, Acateno y Cuetzalan del Progreso, donde  a la fecha existen aproximadamente 100 hectáreas de cultivo de Litchi entre pequeños productores, cinco hectáreas de Rambután que en este año 2010 se incrementara otras 10 hectáreas y que viene a contribuir en la economía familiar de los productores.

Una de las organizaciones que ha promovido este tipo de cultivos es la SPR PRODUCCION Y COMERCIALIZACION DE LITCHI, FRUTAS Y PLANTAS DIVERSAS, que fue constituida en el año 2007 a iniciativa de los productores de los municipios de Ayotoxco de Guerrero y Tenampulco, mismos que comenzaron a cultivar desde el año 2000 con el Asesoramiento Técnico que implemento la SDR del estado de Puebla.

Sin embargo falta mucho por hacer y las dependencias de gobierno tanto federales, estatales y los propios ayuntamientos municipales tienen el compromiso ineludible de apoyar para ofrecer a los productores y sus familias una mejor calidad de vida.